古代美人壶听说是一种刑罚。是把犯人的四肢，人外形变成如同壶一般的形状，然后放入一特定的器皿当中，再给那人还完好的容貌涂抹上脂粉进行梳妆打扮，装扮的像美人一般，最后以这种姿态来供那些变态官员来进行欣赏。
美人壶刑罚可能也就是看起来比人彘稍好一点，但也是一样的是让人感到生不如死。人彘是是吕后发明用来对付戚夫人的一种非常残忍的酷刑之一。
还有一种美人壶叫西施壶”，千年西施，壶中美人。这壶中美人”，说的就是紫砂壶中的西施壶。西施，原先叫西施乳，言壶之形若美女西施之丰乳，壶型圆润饱满。
曲线如少女身材一般妙曼，壶嘴如少女的樱桃小嘴，细腻的砂质如少女吹弹可破的肌肤，让西施壶有着少女一般的媚感。