我们学习古文，经常能遇到一些很难理解的长度问题，比如《战国策》中有“邹忌修长八尺有余”。八尺按今天的算法邹忌身高有2米6左右，显然不合常识。再如《三国》中张飞的丈八蛇矛大家耳熟能详。但是丈八按今天计算有6米左右，这个也不合情理。当然小说中张飞的丈八蛇矛有文学演绎和夸张成分在内。
那么，到底我国古代的一尺是多少？
实际上我国古代的长度单位—-尺的具体算法有一个动态变化的过程。从最初的的16.95厘米左右一直演化到今天的33.33厘米，是经过多次增加而来。
商代，一尺合今16.95cm，按这一尺度，人高约一丈左右，故有“丈夫”之称；
周代，一尺合今23.1cm ；
秦时，一尺约23.1cm ；
汉时，一尺大约21.35——23.75cm ；
三国，一尺合今24.2cm ；
南朝，一尺约25.8cm ；
北魏，一尺合今30.9cm ；
隋代，一尺合今29.6cm ；
唐代，一尺合今30.7cm ；
宋元时，一尺合今31.68cm ；
明清时，木工一尺合今31.1cm。