在抗战时期的各个战役中，经常出现集团军这个称呼，例如第3集团军、第10集团军、第20集团军等等。在抗战期间，都是非常有名的军队。有一个最关键的问题出现了，当时一个集团军到底拥有多少兵力呢？认真的说，每个集团军的情况都不一样，有的集团军堪称是兵强马壮，有的集团军则基本上是空架子部队。
在30年代初期，由于当时全国还存在各种大大小小的军阀，为了安抚这路军阀，设立了各路军。例如第19路军、第29路军，都曾经与日本军队作战。当时的各路军队有的是主力部队，但是也有的是地方军阀的部队。在抗日战争爆发之后，原来的各路军被改编成了集团军，有的一路军被改成了2到3个集团军。在抗战时期，总计出现了40个集团军。这些集团军的实力差别很大，有的集团军是王牌主力，但有的集团军没有打什么仗。
按照军队的编制，当时分为战区、集团军、军、师、旅、团等等。其中，一个集团军一般下辖2到5个军。请注意，两个集团军的兵力可能会相差一倍以上。一个军下辖2到4个师，这又是不小的差距。按照这个标准计算，如果一个集团军下辖2个军，一个军下辖2个师，那这个集团军也就是4万军队。但是如果下辖4个军，每个军下辖3个师，这个集团军的总兵力可能会超过10万。当时，这样的情况都出现过。
按照抗战初期的标准，一个王牌主力师有12000多人，这是齐编满员的部队。但是很多部队都达不到这个标准，例如1938年增援苏北前线的一支西南部队，这个师的实际兵力只有2000多人。西南地区的很多部队都出现了严重的吃空额情况，只有那些主力部队才保持齐编满员。所以说，一个集团军可能拥有10余万兵力，也有可能只有4万多人。接下来我们来聊聊日本军队的编制，日本军队的编制很奇怪。
日本军队的编制很有特点，与主要参战国都不一样。从上到下分为师团、旅团、联队、大队、中队等等，按照日本军队的标准，一个甲级师团的总兵力为27000多人。从兵力上来说，明显不如我们的集团军。但是从武器水平来说，双方则存在很大的差距。一个日本甲级师团拥有大量的火炮，还可以得到战机的支援，而我们的军队没有这些，只能依靠血肉之躯苦撑。所以，在抗战的初期，如果对抗一个甲级师团，确实需要一个集团军以上的兵力迎战。
台儿庄战役非常的有名，当时为了迎战日本第十师团，集结了各路军队决战。我们最后聊聊其他参战国的集团军，例如德国和苏联。不得不说，德国军队的集团军非常强悍，不但兵力充足，而且装备非常好，例如保卢斯率领的集团军堪称开路先锋。苏联军队的一个集团军也有10多万兵力，在二战末期，苏联曾经利用假情报欺骗了对面的日本军队。在抗战的末期，为了指挥方便，日本军队也出现了编制很大的军。