目前全世界已知的变色龙约有170种，能随环境变换色彩的本事，让它们拥有了自然界最具迷惑性的外表，很多人认为它们是非常圆滑的骗子，但是这种欺骗并不只是拘于形式，而是源于变色龙内心世界的变化。
马吕斯˙伯格走遍世界寻找变色龙和青蛙，用他自己的话说：“每发现一种变色龙，就像邂逅一位不同风情的美女，你知道，男人都喜欢那种刺激。”很多人喜欢变色龙或许都是因为它们极具魅惑性的外表，但是并非所有变色龙都会有这样明显地变化，生活在坦桑尼亚的一种变色龙变色就不明显，哪怕是从绿叶到枯枝，绿色也没有褪去太多。
而且人们普遍认为的变色龙是因环境而变换色彩的想法是有缺陷的，诱使它们变色的主要原因其实是情绪，诸如胜利、失败、悲伤等都会导致变色龙的颜色变化。变色龙含色素细胞的皮肤有三层，最底层是黑色素，再鲜亮美丽的颜色，被揉进了黑色都会变得黯淡无光，当变色龙产生消极情绪，黑色素就会大量出现，它们便不再光彩照人。
一种原色是白绿相间的拉波德氏变色龙，在它们短暂的繁殖季时，若一只雄性倒霉地碰上已经怀孕的雌性，该雌性就会一边剧烈晃动身体，一边从脊背开始，逐渐变成淡紫、橘红、青苔绿相间的颜色，以此表示“怀孕正忙，别约老娘”的立场。诸如此类，变色龙也有很多情绪，相比其他动物，变色龙表达情绪的方式直截了当，而且，如同人类一样，一些情绪积压过多还会影响变色龙的生活行为。
能够与四周融为一体的变色龙通常采用“守株待兔”的狩猎方式，与慢吞吞的四肢相反，它们的舌头异常灵活，强有力的舌骨能使舌头在零点几秒内，就弹到身体的两倍距离处，迅速吸住猎物再迅速收回。所以，对于变色龙而言，舌头意味着一切，狩猎失败对小变色龙是极大的打击，多次失败就会导致变色龙患上“短舌症”，因为它们想要成功就不得不离猎物越来越近，弹出的舌头也就越来越短。
“短舌症”是宠物变色龙的常见病，往往需要主人不断鼓励，不断用食物刺激它弹射舌头，因此变色龙不是一种“有了食物和箱子就能自生自灭”的宠物，相反的，这种长期在野外生活的物种，比猫狗更难适应人类的环境，更需要主人时刻的关注和安慰。