乳液和爽肤水作用不同，乳液可以锁住皮肤中的水分，使皮肤水润光滑。爽肤水作用是二次清洁，使皮肤干爽不油腻。乳液中一般有保湿及美白成分，爽肤水中含有酒精。不同性质的乳液适合不同肤质的人群，爽肤水则一般适合油性皮肤使用。
1、作用不同
乳液具有锁水的功能，一般常用在爽肤水之后，可以使皮肤更加水润与光滑。爽肤水的作用是使皮肤二次清洁，将皮肤表面的油脂及脏物清洁干净，也能使皮肤更加清爽。
2、成分不同
部分乳液中添加美白以及去皱的成分，具有一定美白皮肤的作用，适合任何肤质的人使用。爽肤水中含有酒精成分，蒸发时可以带走皮肤表层的水分，使皮肤较为干爽不油腻。
3、适用人群不同
不同成分的乳液适合不同的人使用，如保湿作用强的乳液适合干性肤质使用，控油性质强的乳液适合油性皮肤使用。爽肤水则一般是油性或者健康皮肤使用，因其中含有酒精，干性皮肤使用后很容易出现过敏现象。