沙特阿拉伯（简称沙特），位于亚洲西部的阿拉伯半岛，是中东地区一个非常重要的国家。众所周知，近代亚洲遭到了西方殖民者的大肆入侵，大部分国家和地区都沦为了殖民地，独立国家寥寥无几，沙特就是少数的独立国家之一。说起来沙特实力也不强，为何却没有遭到西方列强的殖民？
第一，沙特曾长期臣服于奥斯曼土耳其（简称奥斯曼帝国）。奥斯曼帝国虽然摇摇欲坠，但实力并不弱，没有国家敢硬抢，只能蚕食。为了瓦解奥斯曼帝国，英国扶持阿卜杜勒-阿齐兹家族建立了沙特，目的就是对抗和分裂奥斯曼帝国，可以说沙特就是奥斯曼帝国解体的产物。从1915年开始，沙特（前身为内志）就一直处于英国的保护之下，被纳入了英国的势力范围。沙特借助英国的势力脱离了奥斯曼帝国。沙特脱离奥斯曼帝国后，不断和德国接触，又拉来了美国，用美国和德国来制衡英国，沙特甚至把大部分油田都出让给了美国人，英国投鼠忌器，只能默认沙特的独立。
第二，沙特虽然实力一般，但却是阿拉伯世界的重要领导者，是麦加和麦地那两个圣城的守护者，是阿拉伯世界的精神领袖，每年无数的朝觐者都会涌到沙特朝圣，所以列强谁也不愿意和沙特撕破脸，因为一旦吞并沙特很可能引发整个阿拉伯和伊斯兰世界的愤怒，严重威胁西方殖民者的利益。考虑到沙特没有什么威胁，又很听话，所以列强对沙特的独立都是睁一只眼闭一只眼。
第三，沙特独立的时候是个内陆国，到处都是沙漠，自然条件恶劣，部民野蛮落后，说白了就是一群生活在鸟不拉屎地方的强盗，所以没人打他们的主意。虽然沙特后来吞并了半岛西部的沿岸土地，但仍然穷得叮当响，没什么油水可捞。所以在1927年，英国和沙特签订《吉达条约》，英国放弃了对沙特的保护地位，沙特获得了真正的独立。但让英国没有想到的是，十年后，在沙特竟然发现了石油，沙特一下子就热起来。不过英国再想拿回沙特已经没戏了，而沙特靠着巨额的石油财富和有奶便是娘的外交政策，在列强之间游走，不仅没有被吞并，反倒成为各方拉拢的对象。