从当年社会的整体消费水平来看，同样面值的纸币，美元的购买力肯定是比人民币来得强。在中国和美国每个月的工资三四千都是比较普遍的，但为什么美国的生活水平会比我们高，主要就是购买力比我们强。当然这个购买力指的是实际购买力，而不是通过汇率换算下来的购买力。如果是按照汇率换算下来的购买力，以当前汇率1:6.91来看，10美元相当于69.1元人民币，但10美元就不一定比69.1元人民币的购买力强了。
目前美国的平均工资水平在4000美元左右，如果美元和人民币的实际购买力是一样的话，那么也就意味着在美国4000美元和中国4000元人民币的生活水平也会相同，但实际上并不是这样的。
举个简单的例子，同样型号的宝马汽车，美国只需要三四万美元，在中国最便宜也要20多万人民币。美国普通人只要不吃不喝一年的时间就可以购买一辆汽车，而中国需要不吃不喝好几年才能买得起同样型号的汽车，从中可以看出美元和人民币的实际购买力是不一样的。
2018年中国的GDP达到了90.03万亿人民币，折算成13.46万亿美元，仅次于美国的20.51万亿美元，成为世界第二大经济体。13.46万亿美元就是通过汇率计算得来的。其实还有一种以购买力平价计算GDP的方法，这种计算方法能够反映国家之间综合价格之比，即能够衡量国与国之间价格水平的差异。通过下图2018年中美两国以购买力平价计算的GDP的对比可以得出美元和人民币的实际购买力之比。
可能很多人不理解什么是购买力评价，这里解释一下购买力平价是根据各国不同的价格水平计算出来的货币之间的等值系数，目的是对各国的国内生产总值进行合理比较，相对于简单的汇率兑换值比较，购买力平价更能真实比较不同国家之间的生活水平。
2018年中国购买力平价GDP达到了255161.28亿美元，同比去年增长了16914.92亿美元，增长速度为 7.10%，增速也是全球第一。而美国2018年购买力平价GDP 199668.22亿美元，位居第二位。以汇率换算的GDP相比，美元和人民币实际购买力3.43:1，这与当前汇率6.9182:1差别还是比较大的。也就是说10美元的实际购买力只相当于34.3元人民币，但是美元还是比人民币来得值钱。